闻言，薛姨母更是哭得稀里哗啦。

刑老夫人道：「孩子说的话，你都听到了？」

薛姨母十分惧怕自己这个嫡母，从小就怕。此番见着，忙在她面前跪了下来。

「母亲，我知道错了。」她哭着说，「一切都是我的错，您千万不要怪护哥儿。我虽不是您亲生的，可护哥儿身上却是流着老太爷的血的啊。求您瞧在父亲的面子上，帮一把护哥儿吧。」

她知道，只要嫡母肯，护哥儿还是有希望的。

刑老夫人道：「护哥儿是好孩子，我知道。即便你今儿不说这番话，该做什么，我也会做。今儿来，不是论护哥儿的事的，是论你的事儿的。」

綉娘给老夫人搬了椅子来，老夫人坐下后，继续说：

「你爱慕虚荣，攀附权贵，如今也吃了苦头。不必我说，想你也是知道错了。我想，你如今在贵京城内已经成了名人儿，也不适合继续住在这里。而薛家老家那边，你自然也回不去。所以，方才来的路上，我与护哥儿讨论过，把你连夜送到京郊的一个县城去。」

「日后，你就一直住在那儿。离得不远，若是想孩子，提前差人来知会一声就行，孩子们自会抽空去看你。」

「至於你，往后一辈子，就不必再离开那半步。」

刑老夫人不是在商量，而是在下命令：「你若是愿意，现在就赶紧走。若是不肯，还恋着这富贵之地，那不但护哥儿不认你这个母亲，刑家也不认你这个女儿。日后，你便靠着那位世子爷一辈子吧，看他到底能不能护你一世周全！」

「我……」薛姨母犹疑。

她自是舍不得这荣华富贵，但也很怕真的儿子母族都弃了自己。何况，如今的情况，那叶世子也是救不了自己的了。

可又会存些侥幸，觉得，万一他能救自己呢？

见她犹豫，刑老夫人直接果断干脆：「护哥儿，给你母亲磕三个头，算是回报她的养育之恩。磕完头，她就不是你母亲了。」

「是，外祖母。」说罢，薛护就撩袍子要跪下磕头。

「等等等等等等……」薛姨母不肯，「护哥儿，我是你母亲，你不能这样。」

薛护耷拉着脑袋，并不说话。

薛姨母伸头朝外面看看，外面黑漆漆的，哪里有那个男人的身影啊……她突然一咬牙，答应了：「好！我答应你们！」

「既是答应了，日后就没有回头的余地！当着你儿子儿媳还有你儿媳肚子里孙儿的面，日后你若是食言，便一辈子不得子孙福。」

「我……我答应了就……就会做到。」薛姨母颇有不甘心。

「那好，签字画押。」刑老夫人示意身边的丫鬟，那丫鬟便拿出一张写有字的纸来。

薛姨母草草看了眼，然后按了手掌印。

老夫人没收这字条，等薛姨母按押后，递给了一旁的薛护。

「护儿，你收着，这是你们母子之间的账。」

薛护弯腰，双手接过，对老夫人十分敬重。

老夫人没久留，只对薛护说：「外头马车备好了，你们母子婆媳有话就赶紧说。说完了，得送你母亲去富阳。富阳县那里，我有个远房亲戚在，你把这封信给她，她看了后会明白的。」

「护儿多谢外祖母。」薛护跪了下来。

旁边綉娘见状，也跪了下来。

老夫人亲自扶起綉娘来，而后对他们两口子道：「你们只好好过你们自己的日子就成，做好自己该做的。至於别的，顺其自然就好，总有风平浪静的时候，莫要激进。」

「是，护儿谨记外祖母教诲。」薛护应下。

刑老夫人回侯府后，就从女儿那里得了消息，说是老侯爷亲自进宫去向陛下请罪了。不但如此，且还请旨废了大老爷的世子之位，陛下准了。

得到这个消息，刑氏外头的时候，陪着叶老夫人一起肃着脸，但回了自己母亲这儿后，却立即换了一副面孔，高兴得不得了。

世子爷如今成了大老爷，那按着世家继承制的规矩，过几日，便该立即请封嫡长孙爲世子的。也就是说，她儿子萧儿就要做侯府的世子爷了。

刑氏是太兴奋了，觉得自己终於熬出了头。兴奋过头，就容易忽略很多，还是叶榕提醒了母亲。

叶榕道：「越是这种时候，哥哥越是不要做这个世子的好。」又看向自己兄长，「这几日，若是祖父唤哥哥过去，问哥哥说请封你爲世子好不好，哥哥千万要拒绝。」

被女儿这么一提醒，刑氏目光一转，倒是瞬间清醒过来。

「榕儿说得对，方才是我糊涂了。」刑氏忽又严肃起来，「如今风尖浪口上，萧儿是该谦让几分。等过些日子，避了这风头再说不冲。」

刑老夫人道：「不单单是如此。」她说，「姑爷与薛姨母那事儿，是我们暗中做的手脚，如今嫁祸到唐家人头上，叶家暂且是相信的。但若是姑爷世子之位才被撸，萧儿就做了世子，难免不惹人怀疑。」

「既得利益者，便是始作俑者。到时候，唐家若是这样与叶家说，叶家可能不疑心吗？所以，萧儿不能做这个既得利益者。」

「不但不能，反而要让那个叶千荣回来抢一抢，更加坐实唐家的罪状。」

「萧儿本来就是长子嫡孙，废了他父亲，世子之位冲早是他的。他名正言顺，所以根本不必急於一时。此刻谦让，一来是礼数，二来，是不能在这个时候让唐家人抓到任何反算计的机会，要沉得住气。我们自己也要完全 信此事与我们无关，要先骗过自己，这样才能骗过别人。你们记住了，这段日子，需时时警惕、事事小心。」

「那个唐统，野心大着呢，不可小觑。 」