第241章 西出玉门 黑山石刻(2 / 2)

片刻后,两人正指着路边一对羚羊角说着话,一个跟随花玛拐离开的伙计去而复返。

“先过去。”

陈玉楼站起身。

冲摆摊的老头摆摆手,却发现后者正一脸惊叹的看着两人,目光里满是赞叹。

似乎是在惊讶於两人的学识与眼界。

带上一行人,绕过拥挤的长街,又穿过两条巷子,不知觉间已经进入内城。

整座嘉峪关城有内外两城,以及罗城、瓮城组成。

不过,几百年过去,当年五里一燧,十里一墩,三十里一堡,百里一城的防御体系早已经崩坏殆尽。

许多古迹都化为烟尘。

连游击将军府都被人占据。

让他们意想不到的是,反而是关帝庙香火极盛。

身为江湖中人,对关圣帝君颇为敬重,又是常胜山聚义堂上供奉的神君之一,於情於理,陈玉楼也不好视而不见。

带着几人进去烧了一炷香。

他还能平静以待,但随行的几个伙计,却是满脸恭敬,不敢有半点马虎。

等他们出来时,又绕过一处戏楼,远远就听到咿咿呀呀的唱腔传来。

或许是身处万里戈壁,连戏曲听上去都有种金刀铁甲的气势。

并未多听,几人提马而过。

很快,就见到拐子站在一处酒楼门外冲他们招呼着。

比起外城,这一片确实幽静了许多。

随手将马匹交给酒楼伙计,一行人径直往楼上走去,找了个靠窗临街的位置,要了几样特色菜式,陈玉楼随口和上菜的伙计闲聊。

之前几次行程。

他都习惯於如此。

茶肆酒楼,来往客人最多,整日与那些人打交道,店里的消息也最为灵通。

等半壶酒进肚。

陈玉楼随手抛出一枚铜元,将他打发走。

“看来事态不妙啊。”

等他千恩万谢的离去,陈玉楼手指轻轻敲打着桌面,眉心里透着一丝沉郁。

刚才问了那伙计,他们才知道。

从前年开始,南疆大部就被沙鹅占据,北疆沙漠中则是匪患成祸,又有军阀互相攻伐,动不动就掀起战火。

来往的行商为了去往中亚做生意。

只能冒险翻越天山。

就这样,还经常遭遇沙匪,那些人各族都有,还有不少是从沙鹅战败逃出的军队,杀人如麻,见人就抢。

想要安然通过北疆难如登天。

所以他们在城中看到那么多人。

其实有相当一部分,是受到匪祸战乱所滞留下来。

想着等到什么时候情况好点再出发。

毕竟,在钱和命之间,他们还是知道如何取舍。

“依陈兄的意思……”

鹧鸪哨脸色也是难看起来。

他从未想到过,西域如此偏僻,竟然也乱成这样了。

要是只有他们师兄妹三人,反而不会冲疑,毕竟此行本就是为了他们这一族之事而来。

如今这么大一支队伍。

就不能轻易行事了。

得做好万全之策。

“要是从这绕行呢?”

陈玉楼手指沾了一点茶水,在桌上画出一道湖泊形状。

“西海?!”

鹧鸪哨一点就通。

西海地处南北两疆之间,又远离城镇,周围都是荒无人烟的大漠,望北行更是人称地狱之海的黑沙漠。

但这时节,从沙漠绕行,比起横穿天山进入昆仑山脉的难度其实要小出不少。

零下几十度的低温。

对山上那些从未经历过的伙计绝对是致命的难关。

真要强过天山。

三百人的队伍,能活下来一半进入昆仑山都算不错。

而昆仑山在更西处。

对他们而言,迎来的不会是曙光,而是更大的绝望。

还有,选择这条路线,虽然会不可避免的绕行,但从孔雀河古道,可以先行抵达精绝古城。

“也好……”

鹧鸪哨深思了下。

脑海里闪过先辈留下的地图,最终还是答应下来。

“那就暂时这么定下,等进入西域地界,到时候再做变化。”

“毕竟,活人难不成还能被尿憋死?”

提起酒壶,将酒盏倒满。

陈玉楼笑着宽慰道。

闻言,鹧鸪哨紧绷的心神也是为之一定。

退一万步说。

真遇到了沙匪,他们三百号人,人人带枪,鹿死谁手还未可知。

更别说还有他们存在。

除非死军阀,寻常匪祸根本不足为虑。

时间一分一秒过去。

不知觉间,外面天色渐晚,出去闲逛的伙计们也陆续返回。

隔天。

花玛拐一早带人前去补给。

有这几天的前例,他直接奔着三五天的行程准备,虽然玉门关就在一百多里外,最多两天就能抵达。

但凡事就怕万一。

等万事俱备。

一行队伍再度出发。

只一夜时间,整座古城就像是彻底入冬了一样,院墙屋顶、城楼树梢,全都挂上了白雪。

连城里也难得冷清下来。

等他们穿过城门,往河西走廊西边而去时,不知道引起多少人的惊叹。

也有不屑者,断言他们最多几天就要灰头土脸的回来。

不过,一行人谁也没有在意。

两天后按时抵达玉门关城外。

比起嘉峪关的繁盛喧闹,玉门关就像是座被世人遗忘的古迹,冷清残破,只有城墙上斑驳的石砖见证着过去。

进城补给一番。

这次花玛拐手笔更大。

一次足足准备了足以供给他们三百人队伍一个月的水粮。

玉门关城迥且孤,黄沙万里白草枯。

再往前便是西域地界。

而距离最近的古城,昆吾城,也在上千里之外。

至於敦煌,远没有后世的繁华,除了少数部族之人,就只有寥寥无几的苦修僧人在那边侍佛抄念经书。

不过。

出玉门关外时。

他们一直担心的事,总算是如期而至。

派出去探路的伙计回来传信,说是前行路上必经的山谷被人占据,各处留人放哨不说,甚至修起了城墙,摆明了就是打劫过往之人。

而且那些人明显不是寻常山匪。

回信中甚至提到了炮楼。

还见到了不少异域之人的面孔。

陈玉楼当即断定,那些人应该就是嘉峪关城中人提到的沙鹅溃兵。

他们人疲马乏,长途奔行,而对方占尽天时地利,以多对少,就算能闯过去,大概率也要付出不小的代价。

“从这里过呢?”

鹧鸪哨摊开地图,手指绕过山谷,落到另外一边。

“磨子沟?”

陈玉楼心头一动,没记错的话,这地方便是举世闻名的黑山石刻所在。

哪里还会拒绝。

“就听道兄的,从这绕行,等回程了,再对那帮家伙下手不冲!”

(本章完)