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转眼间就到了三伏天，炙热的阳光将地面烤得裂开了缝，墨河上蒸腾起一缕缕的白烟。赵少忠坐在门前的白果树下，汗水将身下的藤椅浸得湿乎乎的，翠婶从后院拎来一桶桶井水，泼在滚烫的地上，他感到一股热气朝他迎面扑来。

前些天来过的那个陌生的年轻人在晌午的时候又来到了赵家大院，此刻他正坐在堂屋里吸着烟斗，他高大的人影静伏在门槛边的罗纹砖上，幽暗的门洞里飘散出一团团的烟雾。这个人看上去有些面熟，赵少忠怎么也想不起在哪儿见过他，也许是在子午镇做工的外乡人，这个一言不发的年轻人第一次来到院里找赵虎的时候，赵少忠把他让进堂屋，给他沏了一杯茶，赵少忠自言自语似的跟他聊了几句，想打听他的来意，他一直缄默不语。

这段日子，常常有些陌生人来找赵虎，他不知道赵虎这些天在镇上又惹出了什么事，他的眼前闪现出几年前那三个扛着花圈的姑娘的身影，心头掠过一阵烦躁与不安。

现在，太阳已经偏西了，赵少忠呆呆地注视着空空荡荡的街面。邻居在屋前的篱笆边燃起一堆薄荷草熏蚊子，浓烟顺着微弱的东南风飘过来，呛得他直打喷嚏。他摇着蒲扇回到了屋里。被剪得光秃秃的树丛中找不到一处荫凉的地方，他绕过一排回廊，朝自己的卧房走去。

后院的两扇侧门敞开着，井台边洗了一半的衣服搁在那儿，柳柳不知去了哪里。哑巴举着一杆连枷，劈劈啪啪地打着地上的豆筴，豌豆在他的身边跳荡着，他不时地从口袋里掏出一块枕巾似的红布抆着脸上的汗水。

赵少忠坐在卧室的窗边，心不在焉地翻阅着一本本旧书，目光越过窗框，看着那个坐在堂屋的年轻人。陌生人在渐近的黄昏中离开了那里，赵少忠轻轻地叹了一口气，走到了屋外，他看见翠婶手里捏着一个亮闪闪的东西若有所失地朝后院走过来。到了近前，他才看清那是一把磨得锋利的匕首。

翠婶脸色灰暗，像是被什么事吓着了一样，重重地喘着粗气。

「你是从哪儿弄来的这玩艺儿？」赵少忠接过匕首，看了看。

「在堂屋的桌上，没准是那个年轻人留下的。」翠婶说。

赵少忠感到一阵晕眩。这些天，对於那些走马灯似的陌生人的来临，他虽然感到隐隐的不快，但他一直以为他们不过是为了几两银子，现在看来，事情远远没有这么简单。

「那个人走的时候说过什么没有？」

「没有。」翠婶说。

「赵虎的身上会不会有人命？」过了半晌，翠婶又说。

「人命？不会吧？」

「去年冬天他从什么寨子逃回来的时候，我总感到有些什么事。」

「偃林寨？」赵少忠愣了一下。

「他袖子上的血我用糯米汁洗了几遍都没洗掉。」

「今天来的这个小伙子不像是本镇人。」赵少忠说。

「哪儿呀，」翠婶笑了起来，「他就是镇上的王二毛，小时候为了跟人赌一块干馍还吃了一撮狗屎哩，你怎么全忘啦？」

「一转眼，那小子长这么大了。」赵少忠自语道。

「三天前来过的那个人倒像是外乡人。不过——」翠婶说，「这究竟是怎么回事我都被搞糊涂了。」

「王二毛现在在镇上做什么？」

「听人说他在三老倌的一个铺子里做事，我也说不清到底做什么。」翠婶说。

赵少忠从桌边站起来，慢慢踱到门边，又转过身来：「你去渡口把赵虎找回来。」

翠婶急急地朝门外走了几步，赵少忠又叫住了她。