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晚上，他们坐在没有火焰的火炉旁。

「乔治，」她说，「我离家时的家用开销表，你还没有给我哩。」

「是的，我——尚未把它整理出来。」他非常殷勤地说：「啊，今年我们必须要减少开销。」

「希望如此。我真不知道钱都跑到那儿去了。我一直想节省用钱，但是它好像莫名其妙，不知所终。」

「我想我不应该花这么多钱在香烟上。我虽不知道是怎么一回事，但我会少抽烟，也许干脆把它戒掉。我想到了一个好办法来戒它，改天开始抽含有花澄茄果粉的药用香烟，这样我就会讨厌抽烟罗。」

「哦，我真希望你这么做！我并不介意你抽烟，但是，老实说，乔治，抽这么多的烟对你的害处太大了。你不认为你该少抽一点么？而且乔治，现在我注意到，当你从那些应酬回来时，有时，我闻到你一身威士忌。亲爱的，我并不很担心道德上的问题，但是你有一个衰弱的胃，你受不了这许多酒的。」

「衰弱的胃，啊哈！我想我可以像许多家伙一样，大吃大喝罗！」

「好吧，我总以为你还是小心为妙。亲爱的，你不知道我不希望你病倒么。」

「病倒了，胡说八道！我不是一个婴孩罗！我想我不会只因一周喝一次搀汽水的威士忌就生病了。那都是女人的愁烦。她们总是这么言过其实。」

「乔治，我想你不应这么说，我只不过是为了你好，才这么说。」

「我知道，但是天晓得罗，那就是女人的愁烦！她们总是吹毛求疵、批评，导出结论，然后说‘那是为了你好的缘故’。」

「怎么啦，乔治，这不是一个谈话的好方法，像这样不耐烦地对我说话。」

「哦，我无意要如此不耐烦地回答，但是天罗，把我说成像幼稚园乳臭未干的娃娃一样，好像喝一杯威士忌就非叫圣玛利的救护车来似的！你对我应有良好的想法才对罗！」

「哦，实际上不是这样，只是——我不要看到你病倒了，而且——唉，我不知道竟然这么晚了！不要忘记给我那些我不在时的家用开销帐。」

「哦，天罗，现在还要这么麻烦的把它们整理出来，又何济於事呢？把这段期间的帐免了吧！」

「怎么可以这样，乔治·巴比特，自从我们结婚至今，我们所花费的每一分钱，我从来没有不保持帐目清楚的。」

「不，可能那就是我们的麻烦罗。」

「究竟你是什么意思？」

「哦，我没什么意思，只是——有时我是这么的厌倦和疲於所有例行的琐事罗、办公室里的帐目罗、家里的开支罗，为那么多琐碎的事过分操心，因而急躁、挑剔、小题大做，搞得自己精疲力竭罗，而事实上都是一点意义也没有的狗屁事情——上帝啊，你认为我生来该为什么而忙呢？我可以成为一个最好的雄辩家，却在这里挑剔、小题大做和烦躁——」

「你难道不认为，我也讨厌挑剔吗？我是多么的腻於一年三百六十五天，天天忙着做主餐，视力衰退地踩着那讨厌的缝纫机，为了你的衣着，威珞娜的、泰德的、妲卡的和每一个人的服饰操心，还得洗衣服和那些臭气熏人的袜子，走路到匹格里·卫格里市场，为了省点钱拿现金买东西，再把东西扛回家和——每一件琐事！」

「哦，天罗，」巴比特相当惊愕，「我想可能你是这样子。但是谈到——这里，每一个日子我都得上班去，而你却可以整个下午都外出，找朋友，和邻居串门子，做任何你眨眨眼就想做的事！」