无人比我们更富

朝气

巴比特被激起了歇斯底里的爱乡爱国心。他跳上板凳，朝群众叫喊：

「天顶市怎么样？」

「她很棒！」

「美国最棒的城市是哪个？」

「天天天天天——顶市！」

那些耐心等候夜车的可怜人们，冷漠漠地凝盯着这不寻常的场面——围着披肩的意大利女人，穿着破鞋的疲倦老人，浪荡的年轻人，穿着褪色起皱的套装，那衣服也曾一度华丽过。

巴比特突然意识到，作为一位正式代表，他必须显得更加威严。他和文因和罗杰斯在等候开动的普尔曼车旁月台上来回踱着步。机动的行李车，和扛着包裹戴红帽的脚夫，织成一副忙碌的景象。弧形的水银灯在头上闪烁着，明灭不一。光洁的黄色卧铺车厢在灯光下闪射出动人的亮泽。巴比特装出有分量而威严的声音，推推腹部。大吼说：「我们一定得让州议会明了他们该如何减轻房地产过户税。」文因发出咕噜般的同意声，而巴比特越得意了——他变得沾沾自喜起来。

有一节普尔曼列车车厢的窗帘被拉起来，巴比特无意间瞥见一个陌生的世界。这车厢的乘客竟是露茜儿·马克贝，那位百万承包商的美貌妻子。巴比特激颤了，或许她正前往欧洲旅行哪！她的座位旁是一大束兰花和紫罗兰，以及一本看来似外文书的黄皮平装书。他直直凝瞪着她，她拿起那本书，然后转向窗外，一脸无聊的表情。她必定已看清楚是他，他们目光曾碰触过，然则她却不动声色。随后，她慵懒懒地拉下窗帘；他愣在当地，感到一种自卑的冰冷。

然则上了车，他和从史巴达、派尼尔及其他州里的小城市来的出席会议的代表碰面，他们把他视为从天顶市这个大都会来的显要人物，恭敬地聆听着他解释政治，以及良好的企业管理，他又重新恢复了自尊。他们陶醉地谈着本行的生意经，这是世上最纯粹、最兴高采烈的话题。

「朗诸理这家伙如何把他那公寓大旅馆搞起来的？他怎么做？用债券来筹资金吗？」一位史巴达来的经纪人问。

「好的，我告诉你，」巴比特说，「如果是我处理这事的话——」

「就这么办，」亚伯特·文因平板着声腔说，「我租用橱窗一星期，在那上头挂起一个大招牌，写着：‘小孩的玩具城’，然后在橱窗内塞入许多娃娃样品室，和几棵小树，然后在下端写着，‘娃娃喜爱这娃娃谷，可是爸爸、妈妈会更喜爱我们美丽的平房别墅！’你可知道，这引起议论纷纷，头一个星期我们就卖出——」

火车驶过工厂区，卡车「利可地——利可，利可地——利可」般的响着。熔炉进着火焰，动力锤铿锵敲击着。红灯、绿灯，以及炫眼的白光飞闪而过。巴比特重又感觉自尊自重，再度燃起热情了。