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就在此时，在天顶市皇家高级住宅区，在露茜儿·马克贝的淡紫色客厅里，贺瑞斯·奥迪克正跟她调情。他们刚从一位闻名的英国小说家的演讲会中返来。奥迪克是天顶市的职业未婚男子，四十六岁，细腰，带娘娘腔，酷好花啦，印花棉布啦，以及怪模怪样轻浮的少女。马克贝太太红发、乳酪般肌肤，不满足、高贵、无礼而率直。奥迪克开始了他调情老套的第一招——触抚她惴惴不安的腕肘。

「别蠢了！」她说。

「你很介意吗？」

「不！那才是我介意的！」

他换招了，开始扯谈起来。他这扯谈是出名的。他头头是道地谈及了心理分析、长岛的水球游戏、他在温哥华发现的明朝的碗碟。她答应他明年夏天在都维尔相会，「可是嘛。」她叹息了，「事情总是变得乏味得要命；除了美国佬啊、懒臭的英国公爵夫人啊，要什么没什么。」

同时，就在此时，在天顶市暗街上希莱韩森的沙龙里，一个走私毒品的男人偕一妓女痛饮着鸡尾酒。因为国家禁酒令施行了，也因为天顶市是众人皆知的安分守法的城市，他们被迫佯用茶杯来盛鸡尾酒。妓女拿茶杯掷向走私者的头。他从套袖内掏出左轮，心不跳气不喘地干掉了她。

就在此时，天顶市，两个男人坐在实验室内。到现在止，他们已工作了三十七个小时，做人造橡胶的研究调查报告。